Nakkesmerter

Nakkesmerter er en av de vanligste årsakene til at mennesker oppsøker behandling for muskel- og skjelettplager. De fleste vil oppleve smerter i nakken i løpet av livet, og for mange kan dette påvirke både arbeidsevne, søvn og livskvalitet. Studier viser at opptil 70 prosent av befolkningen rammes i løpet av livet (Hoy et al. 2014). Selv om nakkesmerter som regel er ufarlige, kan de oppleves som både intense og langvarige. 

Nakken er en kompleks struktur som består av ledd, muskler, nerver og leddbånd som samarbeider for å gi stabilitet og bevegelse. Når dette samspillet forstyrres, kan det oppstå smerter og nedsatt funksjon. De fleste tilfeller av nakkesmerter skyldes det vi kaller mekaniske eller uspesifikke plager, som betyr at det ikke foreligger en alvorlig sykdom som årsak (Côté et al. 2008).

En vanlig årsak til vondt i nakken er stillesittende arbeid og dårlig ergonomi. Mange tilbringer store deler av dagen foran datamaskin eller med mobiltelefon, noe som fører til økt belastning på nakkemuskulaturen. Over tid kan dette gi stivhet, smerter og redusert bevegelighet. I tillegg spiller stress en viktig rolle, da økt spenning i kroppen ofte setter seg i nakke og skuldre (Côté et al. 2008). Akutte episoder med kink i nakken kan også oppstå plutselig, gjerne etter en uheldig bevegelse eller feil belastning. I noen tilfeller kan nakkesmerter skyldes mer spesifikke tilstander som prolaps i nakken eller irritasjon av nerver som gir smerter ut i arm.

Symptomene på nakkesmerter varierer fra person til person. Noen opplever kun lokal stivhet og ømhet, mens andre får smerter som stråler ut mot skuldre, hode eller armer. Hodepine er også en vanlig følge av spenninger i nakkemuskulaturen. I mer uttalte tilfeller kan man oppleve nedsatt kraft eller prikking i arm, noe som kan tyde på påvirkning av nerver.

Kiropraktisk behandling av nakkesmerter har som mål å gjenopprette normal funksjon i ledd og muskler. Dette gjøres ofte gjennom leddbehandling som forbedrer bevegelighet og reduserer smerte. Forskning viser at slik behandling kan ha god effekt ved nakkesmerter (Bronfort et al. 2012). I tillegg benyttes teknikker for å løse opp muskelspenninger og bedre sirkulasjonen i vevet. En viktig del av behandlingen er også øvelser som styrker og stabiliserer nakken, slik at man reduserer risikoen for tilbakefall. Studier viser at øvelser gir bedre langtidsresultater ved nakkesmerter (Gross et al. 2015). Pasienten får samtidig veiledning om ergonomi og belastning i hverdagen, noe som er avgjørende for langvarig effekt.

Forskning viser at en kombinasjon av manuell behandling og aktive tiltak som øvelser gir best resultat ved nakkesmerter (Gross et al. 2015). Studier har dokumentert at kiropraktisk behandling kan redusere smerte og forbedre funksjon både ved akutte og langvarige plager (Bronfort et al. 2012). Samtidig er det godt dokumentert at trening og bevegelse er viktig for å oppnå varig bedring.

Prognosen ved nakkesmerter er som regel god. Mange opplever bedring i løpet av få uker, men enkelte kan få tilbakevendende plager dersom årsaken til smerten ikke adresseres. Tidlig behandling kan bidra til raskere bedring og redusere risikoen for at smertene blir kroniske.

Det kan være lurt å oppsøke kiropraktor dersom smertene varer over flere dager, dersom du opplever redusert bevegelighet, eller hvis smerten stråler ut i arm eller skulder. Gjentatte episoder med nakkesmerter er også et tegn på at kroppen trenger en grundigere vurdering.En kiropraktor har riktig kompetanse og utdannelse for å vurdere hvilke behandlingstiltak som kan være effektive.

Ved en konsultasjon hos kiropraktor Bugge i Gjøvik er første steg en grundig undersøkelse. Målet er å kartlegge årsaken til smertene og vurdere når det må sendes videre til bildeundersøkelse eller spesialist, og når behandling er anbefalt. Nakkesmerter er en vanlig, men ofte sammensatt tilstand. Med riktig behandling, tilpassede øvelser og gode vaner i hverdagen er det gode muligheter for å bli smertefri og opprettholde god funksjon over tid. 

Diodor Bugge, kiropraktor

Referanser

Bronfort G, Haas M, Evans R, Leininger B, Triano J. Non invasive treatments for acute, subacute, and chronic neck pain a clinical practice guideline. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics. 2012

Côté P, van der Velde G, Cassidy JD, Carroll LJ, Hogg Johnson S, Holm LW et al. The burden and determinants of neck pain in workers. European Spine Journal. 2008

Gross A, Paquin JP, Dupont G, Blanchette S, Lalonde P, Cristie T et al. Exercises for mechanical neck disorders. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015

Hoy D, March L, Woolf A, Blyth F, Brooks P, Smith E et al. The global burden of neck pain estimates from the global burden of disease study. The Lancet. 2014